Funcionamiento del Homogeneizador Ultrasónico

Un homogeneizador ultrasónico rompe células de manera diferente a los homogeneizadores mecánicos. Es eficaz con muestras difíciles y reduce el tamaño de partículas. Se usa para tratar bacterias, esporas, tejidos duros, suelos, nanoestructuras y liposomas.

Componentes Principales

Estos homogeneizadores constan de tres componentes principales:

Generador Electrónico

El generador electrónico del homogeneizador ultrasónico, ubicado en la base de la unidad, obtiene su energía de una línea de corriente alterna (AC). Transforma la energía eléctrica en una señal de 20 kHz que impulsa el transductor. Esta frecuencia está fuera del rango de audición humana, por lo que no genera ruidos molestos o dañinos para los operarios.

Transductor y Sonda

El transductor contiene cristales piezoeléctricos capaces de transformar la señal eléctrica del generador en energía mecánica o vibración. Esta vibración se amplifica y se utiliza para operar la sonda. La vibración de los cristales se propaga a lo largo de la sonda del homogeneizador ultrasónico, provocando su expansión y contracción a lo largo de la misma. La punta de la sonda es el punto donde se concentra el mayor nivel de actividad.

Proceso de Sonicación

La vibración longitudinal provoca cavidades en la muestra. Estas cavidades representan la formación y colapso de miles de diminutas burbujas mientras la punta continúa vibrando. La cavitación resultante genera energía. Esta energía desintegra la muestra en partículas más pequeñas, lo que genera el sonido característico durante el proceso de sonicación.

Consideraciones sobre la Sonda

La sonda suele estar fabricada de titanio, ya que este metal puede soportar la expansión y contracción causada por la vibración. Sin embargo, con el tiempo, la sonda puede erosionarse o dañarse, lo que disminuye la eficacia de la sonicación. Por ello, es importante inspeccionar la sonda después de aproximadamente 8 a 10 horas de uso y pulirla con un paño de esmeril fino para mantener su funcionamiento óptimo.

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